一方、私たちの仙台、東北におきましては、全国的には稀有とも言える未来への躍動の機運が芽生え始めております。まず、本年十二月には東北新幹線の青森延伸により、東北の特色ある資源や人、ビジネスなどのネットワークが強化され、この地域が持つ多様な可能性が現実のものとなる道が開けてまいります。また、仙台圏・東北における自動車や半導体関連産業の相次ぐ立地は、東北経済にとってまさに新たな時代を画する大きな転機であります。本市といたしましても、仙台が有する優れた頭脳や高度な都市機能を生かしていくなど、東北全体の飛躍につながるような積極的な役割を果たしていくことが求められていると強く感じております。

　折しも、新年度は新しい総合計画を策定する年であります。わが国は、人口減少社会の到来や高齢化の急速な進展など、社会構造の大きな転換期に当たっており、課題解決のための正しい答えが用意されているものではございません。計画の策定に当たりましては、市民・議会の皆様と共にそれらの課題を乗り越えていく仙台独自の登り道を探り当ててまいりたいと考えております。そのため、市民の皆様の幅広いご意見を伺い、十分に対話を深めながら、さらに市議会でのご議論も踏まえまして、「仙台総ぐるみ」で市民一人ひとりの思いが刻まれた将来へと続いていく確かな都市戦略を創り上げてまいる所存でございます。

　さらに、新年度にはＡＰＥＣの高級実務者会合や第四回仙台国際音楽コンクールが開催されます。この機会にこそ、仙台、そして東北の魅力と力量とを広く世界に向けて発信していく必要があります。このようなことから新年度は、仙台、東北が一体となって未来の開拓に取りかかるべき大変チャレンジングな年であると私は感じております。